'Black Mirror' Contempla Infidelidade Online em 'Striking Vipers' (RECAP)
Alerta de spoiler Netflix (Aviso: O abaixo contém spoilers MAJOR para o Espelho preto Episódio 5 da temporada 'Striking Vipers.')
Espelho preto está de volta para mais horror distópico de alta tecnologia, e a série está começando com uma história íntima sobre casamento e amizade e o que acontece quando os videogames de realidade virtual se tornam reais demais. É uma premissa muito mais direta do que o épico elaborado de escolha sua própria aventura 'Bandersnatch' mas de várias maneiras, tanto melhor quanto para isso.
'Striking Vipers' gira em torno do casal Danny ( Anthony Mackie ) e Theo ( Nicole Beharie ) e o velho melhor amigo de Danny Karl (Yahya Abdul-Mateen II). Os três costumavam compartilhar o apartamento juntos em seus dias mais despreocupados, onde iriam às boates e depois passariam a noite toda jogando videogame e fumando maconha. Mais de uma década depois, a vida se acalmou, pelo menos para Danny e Theo, que agora estão casados e com um filho e vivem a vida simples nos subúrbios de cercas brancas; seus dias de encenação excêntrica à beira do bar foram substituídos por tarefas da cozinha e festas anuais de aniversário.
Karl, enquanto isso, ainda persegue os altos da juventude. Ele fez algo de si mesmo na indústria da música; ele tem riqueza e sucesso e uma série de meninas na discagem rápida. Quando ele aparece na festa de aniversário de Danny, ele se vangloria de dormir com uma dançarina de apoio de 28 anos e, sem vergonha, admite encerar seu saco de bolas para acompanhar os jovens no jogo de namoro. No entanto, apesar dessa liberdade e fácil acesso a praticamente tudo o que ele quer, Karl ainda carece de uma certa faísca em sua vida ... uma conexão mais profunda com alguma coisa.
Danny e Karl compartilham muito em comum; ambos ficaram entediados com suas respectivas vidas. No churrasco, Danny olha para um dos amigos de sua esposa e mostra pequenos sinais de inveja quando Karl o acalma com suas várias aventuras sexuais. No entanto, por trás da fachada externa, Karl está igualmente insatisfeito com sua vida, se não mais. Não importa quantas pessoas de 20 e poucos anos tenha sexo, ele ainda sente falta desse apego emocional. Ele nem consegue se conectar com seu jovem encontro na cultura pop, já que ela precisa procurar no Google sua referência desatualizada de Dennis Rodman. Karl tem a excitação sexual em sua vida, que Danny anseia, mas sem o amor e o vínculo emocional que Danny tem com Theo.
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Há uma solidão que permeia a vida dos dois homens. Karl passa as noites sozinho em seu apartamento de luxo jogando pinball. A casa de Danny está ocupada - e vamos esclarecer, Theo não faz nada de errado, ela é uma esposa e mãe amorosa, carinhosa e gentil, e ainda assim, seu marido se desvia - mas ele fica acordado até tarde sozinho, empilhando tijolos de Tetris. Ambos estão em busca de emoção, e descobrem que em Striking Vipers, o videogame no estilo Mortal Kombat que Karl compra Danny no seu aniversário. É um jogo de combate em realidade virtual, onde os jogadores podem mergulhar no mundo e interpretar como os personagens na tela, sentindo todas as sensações físicas, tanto de dor quanto de prazer.
Primeiro de tudo, a qualquer momento Espelho preto lida com jogos de vídeo, você sabe que está em boas mãos. O criador da série, Charlie Brooker, é um grande nerd de videogame e iniciou sua carreira na mídia como revisor de jogos da revista PC Zone no Reino Unido. Quando o programa envolve jogos de computador, o amor de Brooker pelo gênero e a atenção aos detalhes brilha. Essa reimaginação da vida real de um jogo de lutador inspirado em Mortal Kombat está presente, desde os sets e os efeitos sonoros até os figurinos e a música. Todos os detalhes da trama, à parte, apenas do ponto de vista estético, 'Striking Vipers' é digno de elogios.
Mas e o enredo? Bem, é nesse ponto que o episódio adiciona o toque de ficção científica ao que é um drama doméstico relativamente padrão. A luta virtual de Danny e Karl leva a uma tensão sexual desagradável quando a personagem de Karl, Roxette (Pom Klementieff), acaba montando e beijando o lutador de Danny, Lance (Ludi Lin). Os dois amigos entram em pânico e rapidamente saem do jogo, mas a emoção se torna irresistível, e logo Danny & Karl estão envolvidos no que é basicamente um caso virtual, usando seus avatares na tela para se envolver em brincadeiras sexuais nos vários locais exóticos do jogo.
É uma virada inesperada e, a princípio, não está claro em que direção a história irá seguir. Eu me perguntava se isso seria sobre os dois homens explorando sua sexualidade. Ou, no caso de Karl, sua identidade de gênero, já que ele interpreta uma personagem feminina e, a certa altura, ele até fala sobre a sensação diferente de fazer sexo como mulher. No entanto, embora esses tópicos surjam, na maioria das vezes é improvisado ou de brincadeira. Em última análise, este é um drama sobre um caso extraconjugal do século XXI - ele nos pede para considerar o que constitui trapaça na era digital, em um mundo onde alguém pode ser virtualmente infiel, enquanto também aborda questões como o vício em pornografia.
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O jogo se torna um vício para Danny e Karl e uma distração de suas vidas cotidianas. Theo reconhece que o marido está ficando cada vez mais distante, e tudo vem à tona na noite do aniversário de casamento (que Danny esquece). Ela o chama por seu comportamento, como ele a cala, como ele nem a toca mais, muito menos fazer sexo com ela. O problema é que Theo entende; ela entende que a vida em família é chata. Ela gostaria de poder ficar com o rapaz que flertava com ela só para que ela pudesse experimentar alguma paixão em sua vida. Mas ela fechou a porta quando tudo se casou, porque ela se comprometeu e é isso que você faz quando tem uma família.
Theo está certo, é claro, e Danny percebe que, por mais que ele e Karl tentem se convencer de que não está trapaceando porque 'não é real', ele sabe que é BS. Eles podem estar sob a pele de diferentes personagens, mas os sentimentos e sensações ainda são reais. É como um cônjuge ou parceiro com uma obsessão por sexo virtual - eles podem não estar com outra pessoa fisicamente, mas se essa pessoa abandonou emocionalmente o relacionamento por causa disso, então qual é a diferença? Então Danny interrompe Karl; não há mais encontros virtuais tarde da noite. E com o passar dos meses, Danny se compromete com Theo; eles são íntimos novamente; eles têm outro filho. A vida está de volta sob seu controle, bem, até Theo convidar Karl para uma surpresa no jantar de aniversário.
Enquanto Danny vive em êxtase conjugal, Karl se afunda em sua solidão, ainda procurando desesperadamente por estímulo. Ele diz a Danny que passou o último ano tentando recriar o que eles tiveram com Roxette e Lance. Ele dormiu com os personagens controlados por computador, mas não parece real. Ele dormiu com outros jogadores, mas nenhum deles se compara ao Danny. 'Eu até dormi com Tundra ... o personagem do urso polar', diz Karl na linha mais engraçada do episódio. E então ele tenta seduzir seu melhor amigo para voltar ao jogo pela última vez.
Contra seu melhor julgamento, Danny carrega o Striking Vipers para uma última aventura sexual de Roxette e Lance. Mas quando Karl (como Roxette) diz a Danny (como Lance) que ele o ama, Danny se vira. Ele não pode continuar fazendo isso a menos que saiba para onde está indo. E então ele diz a Karl para encontrá-lo na parte de trás da velha boate que costumavam frequentar quando jovens. Karl levanta os punhos, esperando um confronto, mas Danny quer que eles se beijem. Ele precisa saber se existe uma conexão romântico-sexual genuína entre eles ou se está apenas no jogo.
O beijo não desperta nada. Não existe química sexual entre os dois no mundo real. Ou pelo menos é o que eles dizem um ao outro. É interessante porque você certamente tem a sensação de que Karl desenvolveu um apego emocional a Danny dentro do jogo, enquanto Danny estava apenas nisso pela excitação sexual. Mas acho que é isso que os dois homens estavam procurando, a diferença é que Danny quer parar, enquanto Karl está ansioso para continuar se encontrando no jogo. A discussão leva a uma briga na vida real, e os dois acabam sendo presos - é só então quando Danny finalmente chega a Theo sobre o que está acontecendo.
O final é um pouco bobo, mas acho que funciona em um episódio que é bastante ridículo quando você o divide. Danny e Theo fazem um acordo especial - uma vez por ano, no aniversário de Danny, eles essencialmente permitem um ao outro um passe no salão noturno. Danny pode jogar Striking Vipers com Karl, enquanto Theo pode deixar seu anel de casamento em casa e pegar um cara no bar. É um compromisso estranho que parece funcionar e manter todos felizes, embora você precise se perguntar que tipo de efeito emocional isso terá sobre Karl a longo prazo.
'Striking Vipers' é o melhor episódio de Espelho preto sempre? Não. Provavelmente cai em algum lugar no meio da mochila. Parece haver algum potencial desperdiçado em termos de avenidas que o episódio poderia ter explorado com sua premissa. No entanto, é uma reviravolta intrigante em um drama doméstico e, talvez, uma visão surpreendente da infidelidade on-line e de como serão os casos extraconjugais no futuro próximo.
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